Il Ramesseum:Ispirazione per "Ozymandias" di Shelley

Nella vasta e silenziosa distesa della necropoli tebana, dove le sabbie cotte dal sole della Cisgiordania incontrano l'eterno Nilo, si trova un luogo dove storia e poesia convergono con potere ammaliante.Questo è il Ramesseum, il magnifico tempio funerario del faraone Ramses II, l'uomo che lo storico greco Diodoro Siculo chiamerebbeOzymandia. È qui, tra colonne cadute e frammenti colossali di un sogno infranto, che è stato gettato il seme del sonetto più famoso di Percy Bysshe Shelley.

Questa esplorazione completa approfondisce la storia dietro la poesia. Cammineremo attraverso le sacre sale del Ramesseum, scopriremo la vita del re che osò sfidare l'eternità, ripercorreremo il viaggio della sua statua caduta dal deserto egiziano al British Museum e analizzeremo il capolavoro letterario da essa ispirato. Per il fotografo, lo storico e il romantico, questo è un viaggio nel cuore dell'impermanenza.

Capitolo 1: Il Dio vivente - Ramses II e la sua eredità

Per comprendere il Ramesseum, bisogna prima comprendere l'uomo che lo ha costruito. Ramses II, che regnò per ben 66 anni (1279–1213 aEV), non fu semplicemente un re; era una divinità vivente, un maestro propagandista e forse il costruttore più prolifico nella storia dell'antico Egitto. Il suo regno segnò l'apice del potere del Nuovo Regno, un periodo di ricchezza, conquiste militari e fioritura artistica senza precedenti.

Conosciuto ai posteri come Ramses il Grande, generò oltre 100 figli e sopravvisse a molti dei suoi eredi. La sua ambizione era scolpita nella pietra in lungo e in largo per l'Egitto: dagli imponenti templi scavati nella roccia di Abu Simbel nel sud alle aggiunte che fece ai templi di Heliopolis e Memphis nel nord. Era un maestro dell'auto-esaltazione, spesso cesellando il suo nome su quelli dei faraoni precedenti, rivendicando le loro opere come sue.

Il Ramesseum era suoCasa di milioni di anni- un tempio funerario progettato per garantire che il suo culto fosse adorato per l'eternità. Era una dichiarazione di potere così immensa che la sua disposizione sarebbe poi servita come modello per i templi costruiti dai suoi successori, in particolare Ramses III a Medinet Habu. Era, in tutti i sensi, un monumento all'ego di un uomo che vedeva se stesso come un dio tra i mortali.

Capitolo 2: Il Ramesseum: una "casa di milioni di anni"

Avvicinandosi oggi al Ramesseum si resta colpiti da un senso di malinconica grandezza. Anche nel suo stato in rovina, la scala è sconcertante. Il complesso originariamente copriva un'area di oltre 65.000 metri quadrati, racchiusa da possenti mura di mattoni crudi. Era la prima cosa che i viaggiatori che attraversavano la sponda orientale avrebbero visto: una posizione deliberata per impressionare i visitatori e proiettare la potenza del faraone sulla città dei morti.

Il tempio seguiva la classica disposizione del Nuovo Regno: un grande ingresso a pilone conduceva a due cortili aperti, seguiti da una sala ipostila e infine ai santuari interni. Ma erano le dimensioni a distinguerlo. Il primo pilone era largo più di 60 metri, e il secondo cortile era fiancheggiato da colossali statue di Osiride di Ramses - raffigurazioni del re come il dio Osiride, con le braccia incrociate che reggono il bastone e il flagello.

Il colosso caduto

Nel secondo campo, lo sguardo è inevitabilmente attratto da terra. In frantumi tra le macerie giace la parte superiore di una colossale statua in granito di Ramses II. Questo è proprio il colosso che ha ispirato la leggenda. In origine sarebbe rimasto fermoDa 17 a 19 metri di altezza (oltre 60 piedi), rendendola una delle più grandi statue indipendenti del mondo antico, con un peso di oltre 1.000 tonnellate. Scolpito in un unico blocco di granito, raffigurava il re seduto sul trono, con indosso la doppia corona dell'Alto e del Basso Egitto.

Cronologia: dal faraone al poema

Capitolo 3: "Ozymandias" di Shelley - Un sonetto di pietra e sabbia

In una sera d'inverno del 1817, Percy Bysshe Shelley e il suo amico Horace Smith sedevano insieme, probabilmente discutendo della notizia delle imprese di Belzoni e delle antiche meraviglie in arrivo a Londra. Si lanciarono una sfida: scrivere un sonetto basato sul passo di Diodoro Siculo sul faraone egiziano. Lo sforzo di Smith, dal titolo goffo"Su una splendida gamba di granito, scoperta in piedi da sola nei deserti dell'Egitto", è stato in gran parte dimenticato. Quello di Shelley, invece, divenne immortale.

Ho incontrato un viaggiatore proveniente da una terra antica,
Chi ha detto: "Due gambe di pietra enormi e senza tronco
Stare nel deserto. . . . Vicino a loro, sulla sabbia,
Mezzo affondato giace un volto distrutto, il cui cipiglio,
E il labbro rugoso e il ghigno di un freddo comando,
Dillo che il suo scultore legge bene quelle passioni
Che tuttavia sopravvivono, impressi su queste cose senza vita,
La mano che li scherniva e il cuore che li nutriva;
E sul piedistallo compaiono queste parole:
Il mio nome è Ozymandias, Re dei Re;
Guardate le mie Opere, o Potenti, e disperate!
Non rimane nient'altro. Intorno al decadimento
Di quel colossale Relitto, sconfinato e spoglio
Le sabbie solitarie e piatte si estendono lontano."

Il genio di Shelley risiede nella sua narrativa stratificata. La poesia è una storia nella storia: "Ho incontrato un viaggiatore..." Questa presa di distanza crea un senso di mito e di sentito dire. Il "viaggiatore" descrive la scena: le gambe spezzate, il volto semisepolto. Il volto stesso ci racconta il carattere del re - il suo "cipiglio" e il "ghigno di freddo comando" - ma ci parla anche dello scultore, l'artista che "legge bene quelle passioni" e il cui lavoro è sopravvissuto all'impero del re.

L'ironia della sopravvivenza

La poesia stessa è uno studio sull'ironia. Ozymandias ha ordinato allo spettatore di "guardare le mie opere" e di disperarsi, ma non ci sono più opere da vedere, solo il deserto. Eppure, ilpoesiasopravvive. Il "colossale relitto" è diventato un simbolo e il sonetto di Shelley si è dimostrato più duraturo dell'impero che descrive. Come ha osservato il critico Leslie Brisman, "l'atemporalità può essere raggiunta solo dalle parole del poeta, non dalla volontà di dominio del sovrano".

Capitolo 4: Fotografare il relitto: il Ramesseum nell'era moderna

Per il visitatore e fotografo moderno, il Ramesseum offre un'esperienza distinta dall'affollata grandezza di Karnak o della Valle dei Re. È un luogo di quieta contemplazione. La relativa mancanza di folla consente un legame intimo con le rovine. Puoi stare davanti al colosso caduto e sentire il peso delle parole di Shelley.

Il paradiso dei fotografi

La luce a Luxor è leggendaria. Ecco alcuni suggerimenti per catturare lo spirito del Ramesseum:

• Ora d'oro:Il sole del primo mattino e del tardo pomeriggio proietta lunghe ombre che accentuano la consistenza dell'arenaria e i contorni della statua caduta. Il "volto distrutto" assume una qualità drammatica, quasi vivente.
• Il colosso caduto:Scatta da un angolo basso per enfatizzarne la scala contro il cielo. Includere una figura umana nell'inquadratura per fornire un senso delle proporzioni. Cattura i dettagli del viso: i resti di quel "ghigno di freddo comando".
• Pilastri di Osiride:Nella seconda corte, i pilastri raffiguranti Ramses come Osiride sono straordinariamente conservati. Retroilluminateli con il sole del mattino per creare una silhouette.
• La Sala Ipostila:Sebbene gran parte del tetto sia scomparsa, le colonne rimanenti con i loro intricati rilievi della battaglia di Kadesh forniscono eccellenti riprese di dettaglio.
• Desolazione grandangolare:Fai un passo indietro e cattura l'ampia distesa del sito. Mostra le sabbie "illimitate e nude" che invadono le rovine, facendo eco ai versi finali della poesia.

Capitolo 5: La politica del saccheggio: Shelley e l'Impero

Sebbene la poesia di Shelley sia una meditazione sul tempo, è anche un prodotto del suo contesto imperiale. Il "viaggiatore di un'antica terra" potrebbe facilmente essere Belzoni, o uno qualsiasi degli avventurieri europei che stavano smantellando l'eredità dell'Egitto e riportandola in patria. La poesia fu scritta al culmine della "Scramble for Antiquities", una competizione tra Francia e Gran Bretagna per acquisire il bottino delle antiche civiltà.

Come sostiene Shawn Lowe nella sua analisi, la poesia riflette una visione eurocentrica. L’Egitto è una “terra antica”: antica, preziosa, ma in definitiva fonte di trofei per l’Occidente. Il viaggio della statua da Tebe a Londra è una manifestazione fisica di questa dinamica di potere. Oggi, il "Younger Memnon" si trova al British Museum, oggetto di continui dibattiti sul rimpatrio. È un tesoro mondiale che tutti possono vedere o un manufatto saccheggiato che dovrebbe tornare alla sua casa al Ramesseum?

Capitolo 6: Il tuo viaggio al Ramesseum

Crediamo che visitare il Ramesseum debba essere più di una semplice tappa di un itinerario. Dovrebbe essere un pellegrinaggio. Ecco come i nostri tour danno vita alla storia di Ozymandias: sfoglia il tour completoraccolta turistica.

Capitolo 7: L'eredità duratura: Ozymandias nella cultura

Il sonetto di Shelley ha acquisito vita propria, ben oltre il Ramesseum. È diventata una scorciatoia culturale per indicare il collasso di tutti gli sforzi arroganti. Dal cattivo dei fumettiOzymandiain Alan MooreGuardianiall'acclamato dalla criticaBreaking Badepisodio con lo stesso nome (dove l'impero della droga di Walter White si sgretola), la risonanza del poema persiste.

Quando le statue di dittatori come Saddam Hussein a Baghdad o Lenin a Kiev vengono rovesciate, le parole “Ozymandias” vengono inevitabilmente invocate. La poesia è diventata un epitaffio universale per i tiranni caduti. Ci ricorda che non importa quanto siano vaste le nostre opere, il tempo – e il deserto – alla fine le reclameranno. Il Ramesseum costituisce la prova originale di questa verità.

Domande frequenti

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